普段使いのGoogleマップ を ビジネス活用しよう！Google Maps Platform入門

はじめに：あのGoogleマップが、ビジネスの強力な味方になる？

「今日のランチ、あのお店までどうやって行こうかな？」「週末の旅行、効率よく観光地を巡るには？」– こんな時、多くの方がスマートフォンやパソコンでGoogleマップを開くのではないでしょうか。道案内はもちろん、お店の口コミをチェックしたり、電車の乗り換えを調べたりと、私たちの日常生活にGoogleマップはなくてはならない存在です。
では、もし、この日常的に使っているGoogleマップの「スゴい機能」を、あなたのビジネスにも活かせるとしたらどうでしょう？顧客データや売上情報といった、普段見慣れたExcelの表やリストが、地図と結びつくことで新たな価値を生み出すかもしれません。
この記事では、普段使いのGoogleマップが持つ、ビジネス向けの隠れた力「Google Maps Platform」について、その基本的な機能から、あなたの仕事でどのように役立つのかまで、分かりやすく解説していきます。地図の力を味方につけて、あなたのビジネスを次のステージへと進めるヒントを見つけていきましょう。

目次

・Google Maps Platformって何？ – いつものGoogleマップとの違いをスッキリ解説
・Google Maps Platformを支える3つのチカラ – 主要APIの種類とできること
・【イメージしてみよう】Google Maps Platformとビジネスデータの融合
・具体的な活用シーン：Google Maps Platformでビジネスがこう変わる！
・まとめ：Google Maps Platformで、あなたのビジネスに「地図の力」を

Google Maps Platformって何？ – いつものGoogleマップとの違いをスッキリ解説

まず、「Google Maps Platform」と、私たちが普段使っている個人向けのGoogleマップとの違いについてご説明します。

一番大きな違いは、Google Maps Platformがビジネスでの利用を前提としたサービスであるという点です。個人向けのGoogleマップは、主に個人が情報を検索したり、場所を把握したりするために使われます。一方、Google Maps Platformは、企業が自社のウェブサイトやアプリケーションにGoogleマップの様々な機能を組み込み、独自のサービスを提供するために設計されています。

では、なぜ多くの企業が有料のGoogle Maps Platformを選ぶのでしょうか？その理由は、「カスタマイズ性の高さ」と「拡張性」にあります。例えば、自社のブランドイメージに合わせて地図のデザインを変更したり、地図上に自社独自のデータ（店舗情報、顧客情報、物件情報など）を大量に表示させたりすることが可能です。また、個人向けサービスでは利用できない、より高度な機能や詳細なデータにもアクセスできます。
こうした機能を自社サービスに組み込むために使われるのが、「API（エーピーアイ：Application Programming Interface）」です。「APIって何？」と難しく感じるかもしれませんが、これは一言でいうと「 外部のサービスと機能を連携させるための『接続口』 」のことです。

このAPIという接続口を使うことで、Googleマップが提供する特定の機能を、自社のサービスに部品のように組み込んで利用できるようになります。これにより、一から地図機能を作る必要なく、あなたのシステムとGoogleマップの機能が連携し、様々なことが実現できるようになります。

Google Maps Platformを支える3つのチカラ – 主要APIの種類とできること

Google Maps Platformには、ビジネスの多様なニーズに応えるために、大きく分けて3つの主要なAPI（機能群）が用意されています。それぞれのAPIがどんな「魔法」を使えるのか見ていきましょう。

① 地図を自在に表示・操作！「Maps API」群

これは、皆さんが最もイメージしやすい「地図の表示」に関する機能です。

自社ウェブサイトやアプリに、おなじみのGoogleマップを埋め込める
例えば、会社の「アクセス」ページに地図を埋め込んだり、イベント会場の場所を表示したりできます。

地図のデザインをカスタマイズしたり、独自の情報を重ねて表示できる
顧客の所在地をピンでプロットしたり、不動産物件の情報を地図上に表示したり、特定のエリアを色分けして見やすくしたりと、見た目を自由に調整できます。
（例：全国の店舗一覧を地図上にプロットして、お客様が最寄りの店舗を簡単に見つけられるようにする、不動産会社のウェブサイトで物件情報を地図と連携させて表示する、など）

② 移動と経路を最適化！「Routes API」群

移動や経路に関する「効率化」を実現する機能です。
最適な移動ルートや所要時間、距離を計算
出発地から目的地までの最適なルートを、リアルタイムの交通状況を考慮して計算してくれます。
複数の訪問先を効率よく回るためのルート計画
複数の顧客を訪問する営業担当者や、複数の配送先を回るドライバーのために、最も効率的で時間の短い巡回ルートを自動で作成できます。
（例：営業担当者が1日に5件の顧客を回る際の最短ルートを自動で作成し、移動時間を大幅に短縮する、配送センターから複数の配達先への最適な配送計画を立てる、など）

③ 場所に関する情報をまるっと取得！「Places API」群

「場所」に関するあらゆる情報を取得できる、非常に強力な機能です。
特定の場所の詳細情報（住所、電話番号、営業時間、口コミなど）を取得
顧客が入力した住所が正しいかを確認したり、提携先の店舗情報を自動で取得して表示したりできます。
周辺の施設を検索（「近くのカフェ」「駐車場」など）
自社の店舗の近くにある競合店や、顧客が利用しそうな周辺施設を検索して分析できます。
住所を緯度経度に変換、またはその逆も可能
顧客の住所データ（文字列）を地図上の正確な位置情報（緯度・経度）に変換したり、その逆を行ったりできます。これにより、住所データを地図上で活用できるようになります。
（例：顧客管理システムに登録された住所から正確な位置を特定し、地図上に表示する、新規出店を検討しているエリアの競合店の情報を自動で収集・分析する、など）

これらのAPIを組み合わせることで、企業は自社のサービスや業務に合わせた多様な地図ソリューションを構築できるのです。

この記事が、みなさまの業務の課題解決のヒントとなれば幸いです。簡単にkintoneとGoogleマップを連携できるツール「Kマッププラグイン」にご興味をお持ちいただけましたら、ぜひお気軽にお問い合わせください。

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